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GILLES BOISVERT
Le geste créateur

Dès le départ, le rapport de Gilles Boisvert à  la création artistique s'inscrit dans une nécessité physique de confrontation avec la surface blanche du support, dans le geste qui envahit et parcourt l'espace pour y transcrire des idées, des émotions. D'abord séduit par les tracés délibérés des calligraphies orientales, il s'intéresse ensuite à  la peinture gestuelle des artistes dominants de la scène new-yorkaise. La peinture est alors le sujet-même de l'oeuvre: les coups de brosse qui marquent la toile, la couleur qui éclabousse et dégouline, les traces d’écritures sont les réels éléments constitutifs du tableau.

Mais c'est aussi très tôt au début de sa carrière que Boisvert manifeste un souci pressant d'inscrire son travail d'artiste dans la trame de la réalité sociale. Au cours des années 60, c'est toute la société québécoise qui est en mouvement et Boisvert s'étonne que cela soit absent de l'art d'ici. Il absorbe alors l'influence des pop-artists américains qui observent le monde à  leur manière. Tout en conservant le geste énergique, la spontanéité et l'improvisation, il introduit des éléments de figuration dans ses tableaux par l'utilisation du collage et du report photographique. S'établit alors un cheminement dans l'exploration picturale où se côtoient, et souvent se fondent les contenus thématiques issus d'une réflexion sur l'état de la société et le traitement plastique où persiste et même s'intensifie le gestuel. Projetant des images tirées de l'actualité, il évoque et dénonce l'éparpillement de la société du divertissement, de la consommation et de la violence.

Puis vient un temps d'approfondissement de la quête de sens et Boisvert centre son attention sur l'acteur de l'aventure humaine, l'homme dans sa solitude et son errance. On voit alors défiler des quidams saisis dans leurs parcours quotidiens. Ces personnages anonymes sont transportés dans un espace plastique et dynamisés par un traitement gestuel d'une vive énergie, et le dialogue se poursuit entre ces figurants et le fond de scène, opérant ainsi une fusion dans l'espace, entre la matière et l'univers plastique.

On aurait pu croire que le passage à  la technologie numérique allait faire disparaître le gestuel dans l'oeuvre de l'artiste, il n'en est rien. À l'aide de logiciels spécialisés il peut en effet arriver à  inscrire le geste comme s'il utilisait un pinceau. En témoigne une série d'estampes numériques récentes où s'impose une apaisante harmonie entre le ciel, la mer, la nature et les commentaires plastiques des gestes enlevés de l'artiste.

Germain Lefebvre

Le parcours artistique

Gilles Boisvert a suivi les cours de l'École des Beaux-Arts de Montréal en 1958 et 1960 avant d'étudier la gravure auprès d'Albert Dumouchel de 1961 à  1964. Il fait de fréquents séjours à  New York où¹ il découvre la peinture des maîtres de l'action painting, puis celle des pop-artists.

Au cours des années 60, il est au premier rang des jeunes artistes qui militent pour la démocratisation et le décloisonnement des arts. Première exposition personnelle à  la Galerie Claude Haeffely en 1964. À l'occasion de l'exposition Présence des jeunes au Musée d'art contemporain, en 1966, Boisvert crée ce que l'on peut considérer comme l'un des premiers, sinon le premier environnement dans l'art québécois.

Co-fondateur de la Galerie Média en 1970, il participe avec ses membres au projet Pack-sack, oeuvre collective multidisciplinaire qui accomplira une vaste tournée au Canada et en Europe. Il réalise, en 1973, une oeuvre murale intégrée à l'architecture à  la Maison de Radio-Canada. Une dizaine d'autres projets architecturaux suivront ainsi que des oeuvres de sculpture monumentale au fil des années 1970 et 1980. En 1983, il produit une suite de lithographies accompagnant les poêmes de Michel Beaulieu pour le livre d'artiste Images du temps publié au Noroît.